对于生活中的各类用品，我们对它们的感受是直观的，例如：坚硬、弹性、韧性、脆性等概念，这种通过直观感觉和知觉获取的信息一般被称为定性判断。定性判断通常是模糊的，不准确的，且不利于对比的。就像我们知道铁很硬，钢也很硬，那么到底哪个更硬，除了把二者相互撞击以外是否有别的标准来衡量二者的硬度?是否有一套通用标准来衡量不同材料的属性，以便于描述和传播?

　　其实，各行业对各领域的产品性能都有一套成熟的标准测量试验(行标)，我国针对各种产品的各项指标也制订了标准试验以进行测量(国标，GB)。通过比较各类材料的在标准试验中测量得到的性能数值，我们可以对生活中的材料有更清晰的了解。